Als Market-Maker, Marktpfleger oder auch Marktmacher bezeichnet man einen Makler, dessen Hauptaufgabe in der Veröffentlichung verbindlicher An- ("bid") und Verkaufskurse ("ask") börsennotierter Handelsgegenstände besteht.

Der Market-Maker darf die von ihm gestellten Kurse ("quotes") bei fortlaufender Notierung jederzeit ändern. Auf Verlangen eines zugelassenen Marktteilnehmers ist der Market-Maker verpflichtet, zu diesen Kursen zu kaufen bzw. zu verkaufen.

Die Vergütung seiner Dienstleistung besteht in der Spanne ("spread") zwischen An- und Verkaufskurs getätigter Umsätze.

Die Präsenz des Market-Makers fördert einen kontinuierlichen Handel und verbessert die Liquidität im jeweiligen Markt.

An der NASDAQ führen Market Maker Firmen die Orders ihrer Kunden oder ihre eigenen Orders aus und machen einen Großteil des Handels an der NASDAQ aus. Es gibt zur Zeit insgesamt 550 Market Maker Firmen, von denen allerdings nur ungefähr 10 wirklich von Bedeutung sind. Alle Markt Maker in den USA müssen Mitglied der NASD (National Association of Securities Dealers) sein und bestimmte Voraussetzungen erfüllen, wie z.B. ein gewisses Mindestkapital vorweisen. Die Market Maker können anhand eines vierstelligen Kürzels, dem sogenannten Market Maker Identifier, der MMID, identifiziert werden.

Liste der zehn wichtigsten Market Maker:

MMID Market Maker
GSCO Goldman Sachs & Co
MLCO Merril Lynch, Inc.
MSCO Morgan Stanley & Co. Inc.
SALB Salomon Brothers
LEHM Lehman Brothers, Inc.
SBSH Smith Barney Shearson, Inc.
HRZG Herzog, Heine, Geduld, Inc.
MASH Mayer & Schweitzer, Inc.
SLKC Spear, Leeds & Kellogg Capital Markets
NITE Knight Trading Group, Inc

Auch an der wichtigsten deutschen Börse, der Frankfurter Wertpapierbörse, sind Market Maker tätig. In deren elektronischem Handelssystem Xetra heißen sie Designated Sponsors, bei internationalen Aktien, die dort gehandelt werden, den Xetra Stars, sind sogenannte Market Experts aktiv.

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